南嶺
南嶺（漢語拼音：NánLǐng；英語：Nanling Mountain），又稱“五嶺”。中國南部最大山脈和重要自然地理界線。位于北緯24°00′～26°30′，東經110°～116°。橫亙在湘桂、湘粵、贛粵之間，向東延伸至閩南。由東而西為大庾嶺、騎田嶺、都龐嶺、萌渚嶺和越城嶺，東西一字排開，延綿1400余公里，南北寬約 200千米。有“七山一水二分田”之說。是中國江南最大的橫向構造帶山脈，是長江和珠江二大流域的分水嶺。長期以來，南嶺山脈阻礙了嶺南地區與中原的交通與經濟聯系，使嶺南地區的經濟、文化不及中原地區。唐朝朝廷于張九齡倡議下在大庾嶺開鑿梅關古道，改善進出嶺南交通，嶺南與中原交流日益頻繁，促進嶺南開發。古代的統治者總是利用南嶺作為劃分行政區界的地物標志，所以南嶺也是諸省區的邊緣。
南嶺山脈以南的地區稱作嶺南，現代主要是指廣東、廣西及海南全境，以及湖南及江西等省的部分地區。
地質地貌
中國著名的緯向構造帶之一，基底由加里東運動形成。燕山運動成為穹窿構造和背斜構造，形成南嶺。核心為花崗巖體，上覆巖層多為泥盆紀硬砂巖和石炭紀灰巖，其中硬砂巖多形成尖削的峰嶺，如帽子峰、象牙仙等；但硬砂巖被侵蝕后，花崗巖體完全出露，常形成渾圓的山巒，如騎田嶺、香花嶺等。山體走向或呈東北—西南，如萌渚嶺、都龐嶺、越城嶺；或呈正東西，如大庾嶺；騎田嶺則為塊狀山，山紋已不清晰，但就宏觀而言，南嶺仍為東西走向的山地。
地勢不高，海拔僅1,000多米（最高峰是越城嶺的貓兒山，海拔2,142米），地形較破碎。萌渚嶺長約130千米，寬約50千米，最高峰山馬塘頂海拔1,787米。都龐嶺海拔800～1,800米，最高峰韭菜嶺海拔2,009米。騎田嶺最高峰海拔1,570米。嶺間都有低谷分布，有的是構造斷裂盆地，歷史上這些谷地均為南北交通要道，如越城嶺與都龐嶺之間的湘桂走廊，湘桂鐵路即沿谷地興建；騎田嶺東側谷地有京廣鐵路通過。
氣候、水文
南嶺阻擋南北氣流的運行，導致南北坡水熱狀況的差異，尤以冬溫最為明顯。如瑤山以北的坪石，1月平均氣溫為7.5℃，而山南樂昌為9.5℃；萌渚嶺以北江華1月平均氣溫為7.3℃，而嶺南連州高達 9.5℃。南嶺山地間的低谷和埡口是北方寒潮南侵的通道，故嶺南冬季仍可受到寒潮影響。
年降水量1,500～2,000毫米。春季華南靜止鋒駐留長達2個月之久，春雨尤為豐富；夏秋之交多臺風雨，冬季多鋒面雨，降水季節分配較勻。南嶺山區地勢高差雖不懸殊，但仍存在氣候的垂直差異。
動植物、土壤與礦產
地帶性植被是亞熱帶常綠闊葉林，多分布在海拔800米以下。主要樹種是樟科的樟樹，其次是殼斗科的紅椎、白椎、米椎、紅緣、白緣等。常綠闊葉林群落結構一般分為4層：高層為椎、椽類；次層為樟、木荷等耐蔭植物；第3層為灌木層，主要有木、杜鵑等；最下為草本植物，以蘭科為主。海拔800米以上有香樺、漆樹、紅果槭、香楓、山毛櫸、鵝耳櫪等落葉闊葉樹，構成山地常綠林。1,300米以上有廣東松、福建柏、長苞鐵杉、鐵杉、三尖杉和羅漢松等構成的針闊葉混合林。在1,600～2,100米的山頂，植被多為矮林，以石柯、南燭、杜鵑、山柳、雪竹等為主。局部有草甸分布。人工栽培林木以杉木和馬尾松為主，是中國南方用材林建設基地之一。地帶性土壤為紅壤，海拔700米以上則為黃壤。山頂局部有草甸土發育。
野生動物，獸類有華南虎、豹、豺、云豹、黃麂、麝、梅花鹿、蘇門羚、靈貓、金貓、青鼬、穿山甲等；鳥類有葉鵯、白頭翁、金絲禾谷、畫眉、相思雀、雉雞、銀雞等，其中不少屬于國家保護動物；兩棲爬行類有大頭龜、金錢龜、大壁虎（即蛤蚧）、大鯢、蟾蜍、泥蛙及各種蛇類。
南嶺地區是中國著名有色金屬產地。其中鎢、鉬、錫、鉛、鋅等豐富。稀有元素礦物，如鉭、鈹、鋯、釔、鈮、鈧、鈦等，儲量也較豐富。
南嶺國家森林公園
南嶺國家森林公園于1993年經林業部批準成立，位于南嶺山脈的核心地帶，東南距韶關市區70公里，北距坪石鎮50公里，東離京珠高速公路大橋出口10公里，面積273平方公里，是廣東省最大的自然保護區(約為香港整體面積的26%)。這里是中國亞熱帶常綠闊葉林中心地帶，大片原始森林保存著最完整的自然生態系統，是珍稀動植物的寶庫，有超過二千種的植物，有廣東唯一的原始森林。 保護區內石坑崆海拔1902米，是“廣東第一峰”，石韭嶺海拔1888米，為廣東第二峰。
